Australië is een veelzijdig land. Er wordt gezegd dat er een reden is voor deze veelzijdigheid…

Er valt voor een reiziger dus erg veel te ontdekken in Australië. Omdat veel later pas Europese migranten naar Australië zijn gekomen is er een mix van culturen en lifestyle aanwezig. Reizen door Australië is een ware belevenis. De bewoners van Australië zijn zeer vriendelijk en dit zal, samen met wat het land Australië nog meer te bieden heeft, uw hart veroveren. 

Wie aan Australië denkt, denkt meteen aan kosmopolitisch Sydney. De oudste en de grootste stad van Australië. De Skyline, The Opera House en The Habour Bridge, om maar een paar mooie plekken op te noemen. Sydney is de moeite van een bezoek zeker waard. 

Australië kent het grootste koraalrif ter wereld. Duikers over de hele wereld komen speciaal naar Australië om dit speciale stukje onderwaterwereld te ontdekken.
Ook kunt u Australië niet verlaten zonder een bezoek te brengen aan
Ayers Rock, ook wel Uluru genoemd. Een prachtig stuk rotsformatie die in het midden van Australië ligt. Het is een roodachtige rots, die verkleurt gedurende de dag. S’ morgens kleurt de rots vuurrood. Tijdens het middag uur okergeel en ’s avonds steekt de rots zwart af tegen de oranje lucht van de zonsondergang.
Dan is er nog Kangaroo Island. De plek voor dierenliefhebbers. Dit eiland heeft zijn naam te danken aan Matthew Flinders, die dit eiland ontdekte en 31 kangaroe’s afmaakte om zijn manschappen te voorzien van eten. Op dit eiland vind je veel verschillende soorten dieren. Onder andere koala’s, kangaroe’s, miereneters en verschillende soorten vogels.

Overtuigd van dit mooie land? Bekijk al onze reizen naar Australië.

Een lang gekoesterde wens gaat in vervulling. We gaan op safari!

Na een periode van voorbereiding is het dan eindelijk zover. We vliegen met KLM direct naar Kilimanjaro, de luchthaven van de stad Arusha. KLM komt ’s avonds aan we overnachten in de 1e lodge, Kia Lodge, op een kilometer afstand van de luchthaven. Hier kom je al gelijk in de Afrikaanse stemming. De hotelkamers zijn allemaal ronde huisjes in een mooie tuin. We verblijven hier tot het eind van de volgende ochtend.
We worden opgevangen door de reisorganisatie die de safari voor ons gaat uitvoeren en krijgen een briefing over alles wat ons te wachten staat. Omdat we een groepsreis geboekt hebben, worden ook gelijk de auto’s verdeeld. Er wordt met grote 4×4 landrovers gereden waar maximaal 7 passagiers in meekunnen. 6 achterin en 1 naast de chauffeur. Achterin kan ook het dak omhoog en zodra je in de parken bent gebeurd dit om zo goed mogelijk het wild te kunnen spotten en mooie foto’s te kunnen maken. Wij hebben geluk en zitten met z’n vieren in 1 auto.

Na de briefing worden we met een bus naar de auto’s gebracht en ontmoeten we onze chauffeur/gids die ons vervolgens naar het 1e overnachtingshotel in Lake Manyara brengt. Onderweg genieten we al van een prachtig uitzicht op de Kilimanjaro en later over Lake Manyara. De steile wanden van de Great Rift Valley vormen een prachtige achtergrond van dit park.

De volgende ochtend gaat het dan gebeuren. De 1e game drive! De momenten dat je in het park bent op zoek naar het wild, wordt een game drive genoemd. De kans dat je het meeste wild ziet, is vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag, vandaar dat we steeds vroeg gaan opstaan. We overnachten in hotel Lake Manyara van de Sopahotelketen. Het eenvoudige hotel is hoog gelegen en vanaf hier is er prachtig uitzicht over de omgeving.

Als we het park inrijden zien we al gelijk een giraffe. Prachtig om naar te kijken. Naarmate we dichter bij het meer komen, zien we meer wild. Naast giraffes zien we olifanten, zebra’s en bij het meer zelf, mooie vogelsoorten en in de verte nijlpaarden. We hebben hier de 1e prachtige foto’s kunnen maken. Het is een onbeschrijfelijk gevoel om zo in de natuur te zijn tussen al deze dieren.

Na de lunch zetten we de route voort en gaan op weg naar het Serengeti N.P.. Het is vooral de jaarlijkse migratie van de wildebeesten die het park zo bekend heeft gemaakt. Het is een groot park waar allerlei wild ‘gespot’ kan worden. Het is dan ook zeker aan te raden een verrekijker en fototoestel met telelens mee te nemen om volop te kunnen genieten van deze fascinerende wereld. Onderweg hebben we alvast het 1e uitzicht in de Ngorongoro krater. Van Lake Manyara naar het Serengeti is ca 250km en dat is niet zomaar gereden. Er zijn geen asfaltwegen dus we “stuiteren” in een paar uur tijd naar Serengeti. Als we het park inrijden zien we gelijk aan de kant van de weg vrouwtjes leeuwen liggen. Die lange rit zijn we gelijk weer vergeten!

We overnachten in de Serengeti Serena Lodge, Een mooi lodge hotel dat in het park is gelegen. We worden naar ons huisje (hotelkamer) gebracht omdat ook hier de dieren rondlopen.
De volgende dag hebben we dan een ochtend- en middag game drive. Tussentijds wordt er geluncht in de lodge. We zien ontzettend veel wild gedurende deze dag. Onze gids is erg fanatiek en wil steeds met ons vooraan staan. De sport is om de Big 5 te zien in 1 dag. Dit zijn de olifant, neushoorn, leeuw, luipaard en buffel. Helaas de neushoorn niet gezien, maar de rest wel! Wederom zien we leeuwen van heel dichtbij en een luipaard in de boom met nog de restjes van zijn maaltijd.
’s Morgens gaan we al game-drivend Serengeti uit en gaan op weg naar de Ngorongoro krater. Onderweg maken we nog een stop bij het Archeologisch museum in Olduvai. Net bij zonsondergang komen we aan bij de Ngorongoro Sopa Lodge. Vanaf hier hebben we een prachtig uitzicht in de krater en met deze zonsondergang hebben we alweer een ervaring om nooit te vergeten.

De krater is een fascinerend natuurwonder, het heeft wanden van 600 tot 700 meter hoog en een diameter van 19 kilometer. In dit gebied leven zo’n 30.000 dieren, variërend in alle soorten en maten.
We werden ’s ochtends wakker met een buffel voor ons raam. Zou het ook vandaag weer een dag met veel dieren worden? We mochten kiezen de game drive in de ochtend of middag te maken. Op advies van onze gids werd het de ochtend, maar wel heel vroeg. Om 6 uur vertrekken we. Vandaag hebben we geluk en zien de Big 5, ook al was de neushoorn wel heel erg in de verte, we hadden hem toch door de verrekijker gezien. Niet alleen het wild is er prachtig maar natuurlijk het rijden in die immens grote krater is al een belevenis op zich. In de namiddag konden we facultatief een wandeling maken, wat we dan ook gedaan hebben. Wederom van prachtig uitzicht genoten.

Het laatste park wat we in Tanzania gaan bezoeken is het Tarangire N.P. Tarangire is de plek om de beroemde ‘omgekeerde boom’te zien; de baobab. Tevens staat dit park bekend om haar grote populatie aan vogels. Ook hier gaan we al game drivend naar onze accommodatie de Tarangire Sopa Lodge. Onderweg zien we inderdaad deze bijzondere bomen die nu net in de bloei staan. Dit is echt geluk, want ze bloeien maar heel erg kort. Ook zien we een hele groep zebra’s en wildebeesten rennen naar het water. Zebra’s en wildebeesten zijn altijd samen in de natuur.

Omdat vandaag een lange rit op het programma staat van Tanzania naar Kenia, staan we wederom erg vroeg op. Wel met een olifant voor onze neus, dus dat is weer bijzonder opstaan. We rijden rustig het park uit en zien nog wat dieren en vervolgens komen we voor het eerst sinds dagen weer op een asfaltweg en rijden we de stad Arusha in. Dat is echt even wennen na dagen in de natuur te zijn geweest. In Arusha nemen we afscheid van onze gids en krijgen we een transfer naar de grens met Kenia waar een nieuwe gids met busje ons opwacht.

We worden nu met 4 anderen mensen in een busje ingedeeld en vanaf de grens rijden we door het Amboseli N.P. naar de Amboseli Serena Lodge. In Kenia rijden we niet meer 4×4’s maar in minibusjes. Ook in deze busjes kan het dak open in de parken. Onderweg hebben we prachtig uitzicht op de Kilimanjaro en ook hier maken we weer een prachtige zonsondergang mee.

Ook voor het Amboseli staat een hele dag ingepland. Dus ’s ochtends en aan het eind van de middag een game drive en een lunch en even lekker relaxen in de lodge tussendoor. Het Amboseli is overwegend vlak met op de achtergrond dus de Kilimanjaro. Het park is overwegend droog behalve bij de uitlopers van de Kilimanjaro waar het drassig is. We worden naar een uitkijkpunt gebracht alwaar we een prachtig uitzicht hebben en vanaf hier is ook heel goed de scheiding tussen droog en drassig te zien. Ook in het Amboseli leven heel veel diersoorten waarvan we er velen zien. We maken hier een zandstorm mee en op ons aandringen zijn we toch doorgegaan met de safari wat hele bijzondere foto’s heeft opgeleverd.

Als aller laatste park gaan we naar Tsavo West in Kenya. Onderweg maken we een stop bij de gestolde lavastromen van de Shaitani vulkaan. Tsavo is het grootste wildpark van Kenia waar vooral grote aantallen olifanten leven. Tijdens deze safari bezoeken we ook de Mzima Springs. Hier is een observatorium wat half onder water ligt en zien we nijlpaarden en krokodillen. Wat opvalt aan dit park is dat hier ook de dagjesmensen komen die aan het strand van Mombasa verblijven. Het echte safari gevoel begint heel langzaam over te gaan, maar het is prima zo, een goede overgang richting onze verlenging aan het strand straks. We overnachten in Tsavo in Kilaguni Serena Lodge.

Eerst hebben we nog een hele mooie afsluiting van deze onvergetelijke safari. Aan het eind van de middag na onze laatste game drive worden we naar een rots gebracht alwaar we prachtig uitzicht over Tsavo hebben. Hier staat de champagne voor ons koud. Onder het genot van een hapje en drankje genieten we nog 1x van een mooie zonsondergang en sluiten in stijl deze prachtige safari af. De logde is gebouwd aan een drinkplaats en na het diner laten de dieren zich nog 1x zien aan de drinkplaats…

De volgende ochtend nemen we afscheid van de groep en worden we naar ons strandhotel in Mombasa zuid gebracht. Hotel Southern Palms alwaar we nog heerlijk 3 nachtjes in alle rust onze reis herbeleven en lekker uitrusten.

Marlies de Baar
Reisadviseur
Kuoni Travel Nederland

Onvergetelijke safarireizen
Een safarireis in Afrika kunt u op veel manieren beleven. U kunt kiezen voor een reis in groepsverband, een privé reis, met een huurauto of camper en nog vele andere mogelijkheden. Een ding weten wij zeker; het wordt een onvergetelijke ervaring.
Op Kuoni.nl kunt u uw safarireis boeken!

In welk ander land gaan voorbijgangers spontaan op straat staan salsa dansen als er live muziek klinkt?
Kent u een plek op deze aardbol waar nog zo veel Amerikaanse auto’s uit de 50-er jaren rondrijden?
Waar anders in de wereld rijdt een fietser op de linkerbaan van de snelweg, terwijl hij met beide handen zijn haar aan het kammen is?

Cuba is een uitstekende bestemming voor diegenen die graag zowel een rondreis (met een groep of zelf met een auto) willen maken als willen relaxen aan het strand. De meeste mensen die een dergelijke reis maken, gaan dan eerst een tijdje rondreizen en daarna uitrusten in een strandhotel. Wij vinden het prettig om eerst een paar dagen aan het strand te zijn, dan een rondreisje te maken en aan het eind van de vakantie nog een keer een paar dagen aan een (liefst weer ander) strand te vertoeven. En zo hadden we dat in Cuba ook gepland. Wij kozen niet voor het rijden van de grotere afstand van oost naar west, maar besloten om in het westen te blijven. We begonnen onze reis dan ook in Varadero, de bekende strandbestemming op zo’n 2 ½ uur rijden van Havana verwijderd. Wat ons als eerste opviel, was de mooie turkooizen kleur van de zee. Het blauw van de lucht, het groen van de tropische begroeiing, het lichtgekleurde zandstrand en de pastelkleuren van ons hotel die daar prachtig bij afstaken. Onze jetlag schudden we al luierend bij het zwembad, slenterend langs het strand en genietend in de zon van ons af.

Vervolgens hadden we een transfer naar Havana waar we voor een paar dagen een hotel in het oude centrum hadden geboekt. Wat een heerlijke stad! We waanden ons echt in een ander tijdperk: de oude gebouwen, het grote aantal oude ‘sleeën’ van Amerikaanse makelij, de salsa muziek die overal vandaan leek te komen, het straatleven, alles paste bij elkaar en zorgde voor een fantastische atmosfeer. We overtuigden een chauffeur van zo’n ‘gave bak’ er van om ons een uurtje door het nieuwere stadsdeel te rijden. Eerst deed hij een beetje moeilijk omdat het kennelijk niet is toegestaan toeristen op deze manier rond te rijden, maar uiteindelijk ging hij overstag. Het was een hele ervaring om in zo’n auto te zitten. Wij zaten met z’n drieën op de achterbank. De man sprak geen Engels dus wij trachtten met ons beperkte Spaans een kleine conversatie in gang te zetten. Erg spraakzaam was hij echter niet, maar hij lachte vriendelijk en genoot van z’n dikke sigaar. Om wat verkoeling te creëren in de auto had hij op het dashboard een ouderwetse fan geplaatst die enthousiast lucht in de rondte blies. Onderweg nam hij ook nog wel een keer een paar Cubanen mee (ruimte zat!) die hij elders weer afzette.

Te voet verkenden we La Havana Vieja, het oude centrum van de stad. Het is leuk om niet alleen door de straten, over de pleinen en langs de boulevard te lopen, maar ook hier en daar een kijkje binnen te nemen. Er zijn veel kleine restaurantjes in oude panden gevestigd en veel poorten en vervallen deuren geven toegang tot idyllische binnenplaatsen, lommerrijke hofjes en soms ook deels overdekte patio’s. Uitrusten deden we nogal eens met een verfrissende Mojito, de typische Cubaanse cocktail van rum, spuitwater, limoen, rietsuiker en munt. (Van dit laatste stak men meestal een halve boom in het glas…).

Aan het eind van ons verblijf in Havana haalden we de vooraf geboekte huurauto op en reden de stad uit in westelijke richting, naar de provincie Piňar del Rio. Wij hadden bij het verhuurstation en bij de hotelreceptie gelukkig al gevraagd hoe we het beste konden rijden, want bewegwijzering is niet ’s lands grootste talent… We hadden wel een kaart en het verkeer is ook in de stad niet druk, dus dat scheelt. Op de snelweg buiten Havana aangekomen, vroegen wij ons af of het een autoloze zondag was waar men ons vergeten was van op de hoogte te stellen. Wij leken in eerste instantie het enige verkeer. Andere weggebruikers die we later tegenkwamen waren voornamelijk oude vrachtwagens en paard en wagens. Onder de viaducten (uit de zon) stonden telkens groepen mensen te liften. Meestal werden ze meegenomen door zo’n vrachtwagen.

Wij zetten koers naar de Viňales vallei, centrum van de tabaksplantages in een schitterende omgeving met kenmerkende kalksteenbergen die zich ’s ochtends vaak in de nevel hulden.
Vanuit ons hotel hadden wij het fraaiste uitzicht, wat een rust en wat een paradijsje! In deze omgeving bezochten wij de volgende dagen ook nog een paar andere natuurgebieden en reden toen terug naar Varadero waar we nog een paar dagen onze intrek namen in een strandhotel. Dit keer hadden we voor een All Inclusive hotel gekozen. Dat hadden we eigenlijk ook nog nooit eerder gedaan. Ofschoon het even wennen is aan het bijbehorende polsbandje, is het wel heel relaxed en echt vakantie. Dan hoef je echt helemaal nergens meer aan te denken.

Wij willen graag nog een keer terug naar Cuba om nog een paar andere steden en gebieden te verkennen, dus we schrijven dit land maar weer bij op ons lijstje.

Irene van Berkum
Senior Account Manager Incentives and Grouptravel
Kuoni Travel Nederland

Cuba reizen

Combinatie-arrangement Havana en Varadero

Voor meer informatie, aanbiedingen, filmimpressies en rondreizen…
Bezoek Cuba op Kuoni.nl

Wij wilden onze rondreis door China niet volledig georganiseerd doen, maar toch ook weer niet helemaal op de bonnefooi. In het laatste geval zou je veel meer tijd nodig hebben om te kunnen doen wat wij wilden doen omdat het verkrijgen van kaartjes voor vliegtuigen, treinen etc. dan te veel tijd in beslag zou nemen. Je moet namelijk alles een paar dagen van te voren reserveren om zeker te zijn van een plaats. Bovendien zijn er in China, zoals wij bijvoorbeeld bij de Verboden Stad ondervonden, vaak 2 verschillende soorten loketten: één voor Chinezen en één voor buitenlanders. Achter het loket voor Chinezen zit dan iemand die inderdaad kaartjes verkoopt, maar het toeristische loket is niet altijd bezet…

Wij kozen dus voor een combinatie: hotels, vluchten en treinen boekten wij vooraf en transfers en excursies deden we ter plaatse, om toch ook te ervaren hoe het is om zelf iets te regelen in dit land waar het niet vanzelfsprekend is dat je met Engels terecht kunt en waar ook de gebarentaal niet altijd overeenkomt met wat bij ons als normaal wordt beschouwd. Aan het eind van de reis kwamen wij tot de conclusie dat dit voor ons de perfecte mix was geweest: comfort en zekerheid voor de grote en belangrijke zaken en veel handen- en voetenwerk en erg grappige voorvallen tijdens het regelen van de rest. Normaalgesproken lieten wij door iemand van de hotelreceptie altijd de naam van de attractie waar wij heen wilden met Chinese tekens op een briefje schrijven en namen wij een kaartje mee van het hotel waar de naam en het adres in het Chinees op stond geschreven, zodat de taxichauffeurs altijd meteen wisten waar we heen wilden. Maar toen wij een keer ongepland van het Zomerpaleis naar het Tiananmen Plein gebracht wilden worden, hebben wij toch in zo’n 25 verschillende tongvallen en toonaarden (wetende dat vooral ook de intonatie en toonhoogte van een woord in het Chinees heel belangrijk zijn) geprobeerd zowel ‘Tiananmen’ als de daaraan gelegen ‘McDonalds’ te zeggen, maar bleef de blik van de betreffende taxichauffeur onveranderd op blanco staan en pas nadat wij de ook op het plein in zijn mausoleum opgebaarde Mao hadden uitgebeeld (…) ging de man een lichtje op en reed hij ons meteen naar de goede plek.

Vooral de jongere Chinees wil wel heel graag Engels leren. Op diverse plekken werden wij aangesproken op straat zodat men het Engels even kon oefenen. Verder dan het uitwisselen van de standaard beleefdheden kwam men over het algemeen echter niet, maar ging dan toch weer stralend zijns weegs, trots op het geboekte resultaat.

Dat is trouwens wel een van de meest opvallende dingen geweest: de bevolking is overal uiterst vriendelijk, maar ze moeten geen uniform aan hebben, want dan maakt er een soort dictatoriale machtswellust van hen meester en word je snauwend en met zeer norse blik bejegend. Dit geldt niet alleen voor echt officiële functionarissen als douane ambtenaren, beveiligingsbeambten en politieagenten, maar ook voor bankemployees, kaartjescontroleurs en treinpersoneel. En van deze geüniformeerde Chinezen lopen er nogal veel rond… Het lijkt alsof men hier aan goed doordachte en zeer uitgebreide werkverschaffing doet. Als je ergens een kaartje koopt wisselt het nog gemiddeld een keer of drie, vier van hand voordat je ergens naar binnen mag. De taken van het tussenliggende personeel zijn alles behalve duidelijk en variëren van het geven van een knipje, het afscheuren van een hoekje, het nogmaals bekijken en uiteindelijk deels weggooien van telkens hetzelfde kaartje. En alles uiteraard in uniform…

Het is overigens allemaal de moeite waard.

De bezienswaardigheden zijn stuk voor stuk spectaculair en imposant: de Chinese Muur, de Verboden Stad, het Tiananmen Plein en het Zomerpaleis in Beijing, de Li Rivier en omliggend gebergte in Guilin en Yangshuo, het Terracottaleger en de ommuurde stad in Xi’an, de Pearl River en de markt in Guangzhou en het weer totaal andere Hongkong. En dan heb ik het alleen nog maar over de bekende en beschreven attracties. Zeker zo aantrekkelijk is echter ook het vertoeven in dit land op zich: heerlijk (uiteraard alleen met stokjes!) eten in onooglijke restaurantjes of op een avondmarkt, fietsen door oude wijken van grote steden of langs de rijstvelden op het platteland, wandelen door parken, per ongeluk terechtkomen bij een bruiloft of op een straatfeest, kijken of meedoen met de ochtenddans of Tai Chi aan een rivieroever, ontroerd zijn elke keer als je een peuter ziet met een broek met een open achterkant (makkelijk en voordelig) en een heus oploopje veroorzaken omdat je een kennelijk te grote donatie (ca. € 0,10) aan een straatbandje geeft in een klein dorp…

Een van de meest komische voorvallen en tegelijkertijd ook zeer illustratief voor het cultuurverschil deed zich voor toen wij tijdens een fietstochtje op het platteland een lekke band kregen. Wij liepen naar het eerste de beste huisje terwijl wij grapten dat in iedere Chinees per definitie een fietsenmaker zou moeten schuilen. De man die naar buiten kwam begreep meteen ons probleem, gaf te kennen inderdaad bij machte te zijn onze band te plakken en liep vervolgens weer naar binnen om de benodigde spullen te pakken. In de tussentijd hadden wij de fiets op z’n kop gezet om het voor de man vast te vergemakkelijken. Toen hij terugkwam keek hij ons min of meer verontwaardigd aan alsof hij de grap van het omkeren van de fiets wat flauw vond en zette de fiets meteen weer gewoon recht om er direct in de voor ons westerlingen onmogelijk na te bootsen typisch Aziatische gehurkte houding naast te gaan zitten en de band te plakken.
En dit is dan nog maar de beperking van onze reis geweest, er is nog zoveel meer te zien, te doen en te ontdekken in dit onmetelijke land!

Irene van Berkum
Senior Account Manager Incentives and Grouptravel
Kuoni Travel Nederland

Wilt u ook China bezoeken?
Kuoni heeft een ruim aanbod aan reizen naar China.

China Reizen

Vliegtickets
Hotels
Stadsarrangementen
Excursies
Groepsreizen
Privéreizen
Algemene Informatie