Graag geven wij u enkele tips over Australië:

Must See:
>> Great Barrier Reef, het groostste en mooiste rif ter wereld
>> De wereldsteden Sydney, Melbourne en Perth
>> Ayers Rock, hét icoon van Australië in het Red Centre
>> De Outback met rood zand en uitgestrekte woestijnlandschappen
>> Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld met een enorme diversiteit aan vegetatie

Must Do:
>> Wandelen in de prachtige natuur en nationale parken van Tasmanië
>> Genieten van de natuur in Blue Mountains National Park
>> Rijden over de Great Ocean Road langs ruige kliffen, idyllische baaien en regenwouden
>> Proef de wijnen uit de Barossa Valley, Hunter Valley en Clare Valley
>> Relax op een van de kleine tropische eilanden van de Whitsundays
>> Maak kennis met de aboriginalcultuur

Must Try:
>> Een echte ‘Aussie BBQ’ bij zonsondergang
>> Lamsrack; dit gerecht is overheerlijk
>> Bring Your Own: als een restaurant het BYO logo draagt, beteket het dat u uw eigen eten en drinken mee kunt nemen

Meer reizen Australië? Kijk dan op de website van Kuoni.

Tijdens mijn reis door Nieuw-Zeeland ben ik begonnen op het Noordereiland in de stad Auckland. Auckland is de internationale aanvlieghaven en is de grootste stad van Nieuw-Zeeland. Tweederde van de bevolking woont in of rondom de stad, vanwege de goede bereikbaarheid. Auckland ligt op een landengte tussen 2 havens. In een van de havens heb ik een Lunchcruise gemaakt; een fantatstische ervaring om zowel de stad te zien vanaf het water, de omgeving te zien (in de omgeving van Auckland ligt een vulkanisch landschap en al die kleine vulkaantjes zijn vanaf het water goed te bewonderen) en om een boel te weten te komen over de stad en Nieuw-Zeeland als land. De schipper vertelt namelijk enthousiaste verhalen over Nieuw-Zeeland en haar ontstaan en bewoners.

Je kunt ook genoeg andere dingen doen in de stad, zoals bijvoorbeeld naar de SkyTower; een hoge toren waarvandaan je een mooi uitzicht hebt over de omgeving. Echte waaghalzen kunnen vanaf een platform bungeejumpen!

Vanuit Auckland reisde ik naar het geothermische landschap van Rotorua waar pruttelende modderpoelen en geisers het landschap domineren. Van verre ruik je al de doordringende zwavellucht. Onderweg stopten we bij Waitomo waar we een bezoek brachten aan een grot vol met duizenden gloeiwormpjes. Een wonderbaarlijk verschijnsel! In Rotorua heerst ook de Maori-cultuur. De Maori’s zijn de oorspronkelijke bewoners van het land en hier kun je echt kennismaken met de bewoners en zij laten graag hun gebruiken en levensgewoonten aan je zien! In het park Whakarewarewa Thermal Village maakten we een rondleiding langs geisers, modderpoelen en huizen en ambachten van de Maori’s.

Vanuit Rotorua vlogen we naar Queenstown, de ‘adventure capital’ van Nieuw-Zeeland. Ik vond het een gezellige stad met een gezellig centrum met barretjes en restaurantjes. Ook kun je er van alles doen: bungeejumpen, spectaculaire ritjes maken met een jetboat die met hoge snelheid door de Shotover River raast en in de wintermaanden kun je in de omgeving uitstekend skiën in de bergen van The Remarkables.

Vanuit Queenstown trokken we naar de spectaculaire West Coast. We reizen door een prachtig landschap van ruige bergen en mooie vergezichten. In deze omgeving is de film Lord of the Rings opgenomen, dus in de bus werd dan ook deze film opgezet. Zowel binnen als buiten waanden we ons in het ‘land of Mordor’. Super gaaf!

We rijden langs het waanzinnig mooie turquoise meer Lake Tekapo en rijden naar Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. Als het weer meezit kun je hier mooie wandelingen maken en een helikoptervlucht boven dit schitterende berglandschap. Helaas konden wij dit niet ervaren vanwege de laaghangende bewolking.

Het volgende hoogtepunt dient zich alweer aan, nadat we uit de Mount Cook regio zijn vertrokken: een ‘Overnight Cruise’ op de Milford Sound, het bekendste fjord van Nieuw-Zeeland in het majestueuze fjordengebied van het land. De diverse watervallen langs de steile wanden van het fjord zijn zelfs bij regenachtig weer een spectaculaire gezicht. De cruise vertrekt vanaf het plaatsje Milford. Onderweg naar Milford passeren we een prachtige groene omgeving, het Fiordland National Park. We gaan aan boord van de Milford Mariner en varen het fjord in. We zien prachtige watervallen en er is tijd om te kajakken. Dit is pas écht genieten! Tijdens een excursie neemt een gids ons mee en vertelt ons over het leven onder en boven het wateroppervlak in het fjord.

De volgende morgen verlaten we de West Coast en rijden we naar Christchurch, het eindpunt van de reis. Het centrum van Christchurch is na de aardbeving van begin 2011 nog niet geheel toegankelijk, maar langzaamaan komt het toerisme en het dagelijkse leven hier weer op gang.

Nieuw-Zeeland is echt een prachtig land. Het heeft echt een plekje in mijn hart veroverd. Wat me vooral opviel is dat het landschap zo gevarieerd en zo uitgestrekt is en dat het op de wegen helemaal niet druk is. Ook de mensen zijn allemaal erg vriendelijk en er heerst een lieflijke sfeer.

Hou er rekening mee dat de seizoenen omgekeerd zijn met Nederland. In onze zomer is het daar dus hartje winter en in onze winter in het daar zomer. In de maandan december en januari zijn veel Nieuw-Zeelanders vrij en kan het er erg druk zijn. De beste reistijd is dan ook februari t/m april. De temperatuur is er dan aangenaam op zowel het Noordereiland als het Zuidereiland en de natuur heeft dan prachtige kleuren.

Ook naar Nieuw-Zeeland? Kijk op de website van Kuoni

Twee kraaloogjes kijken me recht aan. Ik stop abrupt. Op een wandelpad in de Rocky Mountains sta ik oog in oog met een beer. Hij kijkt me nieuwsgierig aan. En ik krijg een vreemd gevoel. Ik geniet, maar ben ook wat angstig merk ik. De afstand is zo’n dertig meter. Het mannetje is op zijn gemak een ontbijtje aan het zoeken. Ik ben bewust naar de bergen afgereisd om dit soort wilde dieren te zien. En dit is typisch zo’n ervaring die ik geweldig vind; achteraf.

Ik denk enkele seconden na. Hij ook, zo lijkt het. Om hem niet in de weg te zitten doe ik een paar stappen terug. Ondertussen verlies ik hem niet uit het oog. Plots rent hij de berg af, onverwacht snel. Hij schiet weg het struikgewas in. De camera hangt om mijn schouder. Meestal ben ik snel genoeg om een foto te maken, maar deze keer niet. Maar ik vind het niet jammer, het vreemde gevoel dat me overvalt is veel beter.

Het is een ietwat vreemde contradictie. Een zucht naar avontuur, naar spannende ontmoetingen. In Zuid-Afrika klom ik in een kooi om witte haaien te bekijken. Ik ben een paar jaar terug krokodillen en anaconda’s wezen vangen in Venezuela. Nu loop ik hier om beren te zien en hoop juist op dit soort ontmoetingen.

Mijn zucht naar avontuur kan ik moeilijk verklaren. Ook ik ken de verhalen van aanvallen op mensen, wat zeker hier ook voorkomt. Is het een speurtocht naar iets wat in onze bossen niet kan gebeuren? Want wat is het grootste gevaar op de Veluwe? Een omgewaaide boom op je hoofd? Terwijl de vraag in mijn hoofd blijft terug keren, speur ik nog maar eens om me heen. Maar de beer is weg en blijft weg.

Bewust had ik goed gelezen wat je moet doen bij een ‘bear encounter’, zoals ze dat hier noemen. Je moet bij het wandelen veel kabaal maken, zodat dieren je horen. Maar ja, ik doe maar even rustig want ik wil graag dieren zien. En je moet kabaal maken ja, maar pas als je ze ziet. De basisregel is simpel: je moet het dier de ruimte geven. Zij gaan liever de confrontatie (lees: jou) uit de weg, dan de problemen op te zoeken.

Opmerkelijk is dat er relatief weinig ongelukken gebeuren. Althans meestal. Er is één maar: een moederbeer met jong. Zij zal haar jong te allen tijde verdedigen. Lees: ook jou aanvallen als zij vindt dat het nodig is. Maar dit was een mannetje, al keek ik wel snel even of hij alleen was.

De dieren in nationale parken als Banff en Jasper zijn gewend aan mensen, meestal dan. Want ergens blijft er een risico, en dus trekken duizenden wandelaars de paden op. Een contradictie en dus ben ik niet alleen, denk ik maar.  Mijn ontmoeting toont de rijkdom (en kracht) van West-Canada aan. Ik ga even zitten. Eén ding wordt me duidelijk. Dit is avontuur met een scherp randje, in dit geval scherpe tanden en klauwen.

Lees verder over bijzondere ervaringen en de mooiste plekken op aarde op www.Droomplekken.nl

Word ook fan van Kuoni op Facebook. Klik op “like” of “vind ik leuk” en u blijft zo als eerste op de hoogte van de beste reistips, leuke nieuwtjes en aanbiedingen van Kuoni.

Klik hier om naar de Facebook pagina te gaan.

Hopelijk zien we u daar!

DO’S:

• Ontdek via een cruise meerdere bestemmingen van je wensenlijstje
• Voel je als een koning met een cruise op maat; volledig aangepast aan jouw wensen
• Boek een zeilcruise wanneer je van romantiek en avontuur houdt!
• Verwen jezelf met luxe, rust, intimiteit en de verfijnde keuken van de luxe cruiseschepen
• Voor wie afwisseling en ontspanning zoekt zijn er varende resorts!
• Houd je van natuur? Met een expeditiecruise bezoek je gebieden waar de natuur nog puur is, vrijwel onaangetast door menselijk handelen, het domein van de elementen.
• Laat je begeleiden door experts tijdens excursies aan land.
• Geniet optimaal van de 24-uurs roomservice aan boord om helemaal tot rust te komen.
• Koppel een landarrangement aan je cruise om zo het optimale uit de vakantie te halen!
• Laat in je hut een fles champagne klaarzetten voor wat extra romantiek.
• Bekijk vanaf het dek de prachtige zonsondergang.
• Bewonder na het diner vanuit de loungestoelen op de “upper deck” de heldere sterrenhemel

DON’TS:

• De Titanic kijken voordat je op cruisevakantie vertrekt.
• Je hengel meenemen om te zeevissen; dit gaat niet lukken!
• Probeer op het schip niet alles te willen doen. Er is zoveel te doen dat het nooit gaat lukken. Daarnaast is het wel vakantie en dus tijd om uit te rusten!
• Vluchten aansluitend op de cruise boeken: als de vlucht vertraging heeft kom je straks te laat aan bij het schip.
• Wacht niet met informatie opzoeken over de landen en excursies tot je op het schip bent.
• Kom niet te laat!

Kuoni herfstvakantie special

Speciaal voor de herfstvakantie in regio Midden en Zuid (16 t/m 23 oktober) heeft Kuoni een zeer scherp geprijsde cruise samengesteld voor de hele familie. Het betreft een prachtige Oostelijke Middellandse Zee cruise vanaf Venetië naar Kroatië, Griekenland en Turkije. Het schip, de viersterren Norwegian Gem biedt legio faciliteiten waaronder maar liefst 13 verschillende restaurants. En wat te denken van een avondje bowlen met het hele gezin? ‘Doen wat je wilt, wanneer je dat wilt’ is het motto van deze informele rederij die met haar unieke programma een groot aantal gezinnen en jonge mensen aanspreekt. De herfstcruise is al te boeken vanaf € 399,- p.p. Deze cruise is ook inclusief vluchten en/of transfers te boeken. Neem hiervoor contact op met Kuoni.

Bekijk alle cruises van Kuoni>>

Dit is uw kans om uw droomvakantie te boeken met hoge kortingen!
Boekt u een last minute bij Kuoni voor 30 september 2010? Dan ontvangt u per persoon een toegangsbon voor Spa Zuiver. U ontvangt de bon na terugkomst, zodat u uw vakantie nog even voort kunt zetten in deze moderne en exclusieve spa in het Amsterdamse Bos.

Voor meer informatie over Spa Zuiver kijkt u op www.spazuiver.nl

Last minute Thailand
5* Strandvakantie Thailand Sheraton Hua Hin Resort & Spa
10-daagse strandvakantie
Incl. vluchten, transfers en 8 overnachtingen 5* Sheraton Hua Hin Resort & Spa incl. ontbijt.
Vertrek: augustus t/m oktober
Van € 1506,- voor maar €1070,-

Last minute Curaçao
5* Strandvakantie Renaissance Resort Curaçao
9-daagse strandvakantie
Incl. vluchten, transfers en 7 overnachtingen 5* Renaissance Curaçao Resort & Casino op basis van logies. Vertrek: september t/m oktober
Van € 1521,- voor maar € 975,-

Last minute Curaçao
4* Strandvakantie Curaçao Hilton
9-daagse strandvakantie
Incl. vluchten, transfers en 7 overnachtingen Hilon Curaçao op basis van logies.Vertrek: september t/m oktober
Van € 1354,- voor maar € 795,-

Last minute Egypte
Combinatiereis Egypte
9-daagse individuele rondreis Cairo en Luxor
Incl. vluchten, transfers en 4 overnachtingen Cairo en 3 overnachtingen Luxor op basis van logies en ontbijt.
Vertrek: augustus t/m oktober
Van € 1006,- voor € 615,-

Last minute Kenia
3,5* Safarireis Kenia
9-daagse groepsreis inclusief game drives en excursies
Incl. vluchten, transfers, 7 overnachtingen volgens programma, game drives en excursies
Vertrek: augustus t/m oktober
Van € 2472,- voor maar € 1964,-

Last minute Zuid-Afrika
4* safarireis Zuid-Afrika (10 dagen)
10-daagse safarireis inclusief game drives en excursies
Incl. vluchten, transfers, 7 overnachtingen 4* Sefapane Lodge, game drives en excursies
Vertrek: september t/m oktober
Van € 2410,- voor maar € 1995,-

Last minute Mauritius
Strandvakantie Mauritius Silver Beach Hotel
10-daagse all-inclusive strandvakantie
Incl. vluchten, transfers en 7 overnachtingen Silver Beach op basis van all-inclusive.
Vertrek: augustus t/m oktober
Van € 1730,- voor maar € 1295,-

Last minute cruise vakantie
4* Herfstvakantie cruise vanaf Venetië
8-daagse familie cruise naar Kroatië, Griekenland en Turkije
Incl. cruise op basis van volpension, entertainment aan boord, havengelden en USD 30,- p.p. boordkrediet.
Vertrek: vanaf Venetië op 16 oktober
Van € 779,- voor maar € 699,-

Last minute Malediven
4* Strandvakantie Holiday Inn Resort Kandooma Malediven (met Emirates)
9-daagse strandvakantie
Incl. vluchten vanaf Dusseldorf, transfers en 7 overnachtingen Holiday Inn Kandooma op basis van logies en ontbijt.
Vertrek: november
Van € 1742,- voor maar € 1395,-

Last minute Malediven
5* Strandvakantie Malediven Anantara Dhigu Resort
9-daagse strandvakantie
Incl. vluchten vanaf Dusseldorf, transfers en 7 overnachtingen Velassaru Maldives Resort op basis van logies en ontbijt.
Vertrek: september t/m oktober
Van € 2917,- voor maar € 1895,-

Kijk hier voor meer Kuoni last minutes!

Kuoni Private Safaris, onze lokale vertegenwoordiging in Afrika, heeft voor de vierde keer de Premier Partner Platinum Status Award ontvangen uit handen van de belangrijke hotelketen Sun International Hotel and Resorts Group.

Reizen verheldert het leven, maar kan het ook belasten. Daarom streeft Kuoni wereldwijd naar reisactiviteiten welke respect tonen voor de mensen en de natuurlijke wereld, het zogenaamde Corporate Responsibility.

Bij de Bird Express TravelWorld Award wordt er niet gekeken naar het aantal vakanties wat er verkocht zijn, maar voornamelijk naar initiatieven die een reisorganisatie doet om hun reizen betrouwbaarder en waardevoller te maken. In de reiswereld wordt deze prijs gezien als de meest begeerde en prestigieuze prijs die een organisatie kan krijgen.
Kuoni Destination Management India heeft deze prijs gewonnen in de categorie Corporate Responsibility voor de vele projecten die ze organiseert met betrekking tot kinderbescherming.

In India, in Goa, Cochin en Kerala, worden er door Kuoni Destination Management India vele programma’s en workshops  georganiseerd voor belanghebbenden die bijdragen aan kinderbescherming en bestrijding van seksueel misbruik van kinderen. Ook in 2010 zal Kuoni haar uiterste best doen om dit doel na te streven en deze programma’s te blijven stimuleren.

De award werd uitgereikt door het Ministerie van Toerisme in het Maurya Hotel in New Delhi op 21 april 2010.

Dipak Deva, Chief Executive Officer van Kuoni Destination Management in India, is trots op de prijs en zegt dan ook:
“This award underlines a key facet of our ‘reliability’ core value. Kuoni always acts in accordance with high moral and ethical standards. It is a proud moment for all of us to be recognized as a part of a company that is also committed to being a good Corporate Citizen”

Meer weten over Corporate Responsibility en Kuoni?

Fort Nassua
We starten maandagochtend al vroeg met een eilandtour, te beginnen met een bezoek aan Fort Nassau. Dit fort is gebouwd in 1797 en is bedoeld om de hoofdstad van het eiland, Willemstad, te verdedigen. Tevens staat er een controletoren die het open en dichtgaan van de Pontoon Bridge (Queen Emma bridge) regelt. Deze brug verbindt de 2 delen van Willemstad: Punda en Otrobanda. Vanaf het fort kun je prachtige foto’s van het eiland maken.

Grotten van Hato
Hierna gaan we de grotten van Hato bezoeken. Vroeger doken slaven die gevlucht waren van de plantage in deze donkere grotten onder. Het plafond van de grot is nog steeds zwart geblakerd van de rook van hun fakkels, wat dit verhaal angstaanjagend ‘echt’ maakt. Tegenwoordig worden rondleidingen gegeven langs de kleine meertjes en druipstenen die de grotten bevatten.

Het Tula-monument
Aan de zuidkust van Curaçao tussen Koredo en het Holiday Beach Hotel staat het Tula monument. Dit monument bestaat uit drie slavenfiguren, waarvan Tula de middelste is. Hij slaat de ketting stuk waarmee de twee anderen, een slaaf en een slavin, aan elkaar verbonden zijn. Het verhaal achter het monument vertelt dat deze drie slaven in 1795 de slavenopstand zijn begonnen. Nadat zij weer gevangen werden genomen, zijn zij publiekelijk doodgemarteld om een voorbeeld te stellen aan de andere slaven.

Westpunt
Na dit indrukwekkende bezoek rijden we door naar de Westkust. Bij Westpunt, het uiterst westelijke puntje van het eiland, stoppen we. Vanwege de sterke stromingen zijn hier geen zandstranden te vinden. Wel zwemmen er vele mooie vissen en daarom is het zeer geliefd bij snorkelaars en duikers. Verder bestaat de kust uit rotsen waar de zee tegenaan beukt. Zo zijn er mooie inhammen en uitzichtpunten ontstaan, waarvandaan je prachtige foto’s kunt maken.

Grote Knip
Hierna rijden we langs restaurant Jaanchie’s, een klein eethuisje waar je tussen de vogeltjes eet, met typisch Curaçaose gerechten. Het is gelegen op de weg naar het Westpunt en alleen geopend tussen lunchuren. Hier heb ik voor het eerst hagedis gegeten… minder afschrikwekkend dan ik had verwacht, maar het wordt niet mijn favoriete gerecht. Ook hebben we een Curaçaose specialiteit geproefd: vis met rijst en bonen en patat. Door elkaar! Rare combinatie, maar erg lekker. De dames krijgen bij vertrek nog een presentje mee: een uit hout gesneden vogeltje.

Na de lunch kunnen we uitbuiken op het strand van Grote Knip. Dit “bounty” strand is ook gelegen aan de westkust en ziet er écht uit als een plaatje. Het is aan beide kanten omgeven door rotsen en mooi helder blauw water.

Nachtleven
’s Avonds gaan we op zoek naar het nachtleven van Curacao. Helaas is het vandaag maandag en is er vrij weinig op het eiland te doen. Maar dan is er altijd nog Hook’s Hut! Deze bar is gelegen aan het strand naast het Floris Suite hotel. Hier is altijd wel gezelligheid te vinden.

Dolfijnen
De volgende dag brengen we een bezoek aan het Sea Aquarium. De dolfijnen zwemmen in een baai dat direct in verbinding staat met de zee. Ze kunnen dus ook de open zee inzwemmen, maar komen altijd weer terug. Zij zien de baai namelijk als hun eigen terratorium.
We krijgen te horen dat we met de dolfijnen mogen zwemmen! Echt een fantastische ervaring. Allereerst krijgen we instructies van de begeleiders. Zij leren ons hoe je de dolfijnen kunt laten zingen en draaien.

Dina Veeris
Tenslotte brengen we een bezoek aan Dinah Veeris’ Herbal Garden. Deze Curaçaose vrouw in klederdracht leidt ons rond in haar kruidentuin en vertelt ons over de gebruiken en de cultuur van de Curaçaose bevolking. Het is dan ook zeker de moeite waard om hier een bezoekje aan te brengen.

Hiermee is helaas een einde gekomen aan onze studiereis op dit Nederlandse eiland. Door ons flitsbezoek hebben we een goed beeld gekregen van het eiland, en ik weet dan ook zeker dat ik hier nog eens terug wil komen om meer te kunnen bezichtigen. Curaçao is een echte aanrader!

U boekt nu complete verre reizen, strandvakanties en stedentrips naar vele bestemmingen met honderden euro’s korting.

Neemt u snel een kijkje in het volledige Lastminute aanbod van Kuoni>>