Kuoni Private Safaris, onze lokale vertegenwoordiging in Afrika, heeft voor de vierde keer de Premier Partner Platinum Status Award ontvangen uit handen van de belangrijke hotelketen Sun International Hotel and Resorts Group.

Een lang gekoesterde wens gaat in vervulling. We gaan op safari!

Na een periode van voorbereiding is het dan eindelijk zover. We vliegen met KLM direct naar Kilimanjaro, de luchthaven van de stad Arusha. KLM komt ’s avonds aan we overnachten in de 1e lodge, Kia Lodge, op een kilometer afstand van de luchthaven. Hier kom je al gelijk in de Afrikaanse stemming. De hotelkamers zijn allemaal ronde huisjes in een mooie tuin. We verblijven hier tot het eind van de volgende ochtend.
We worden opgevangen door de reisorganisatie die de safari voor ons gaat uitvoeren en krijgen een briefing over alles wat ons te wachten staat. Omdat we een groepsreis geboekt hebben, worden ook gelijk de auto’s verdeeld. Er wordt met grote 4×4 landrovers gereden waar maximaal 7 passagiers in meekunnen. 6 achterin en 1 naast de chauffeur. Achterin kan ook het dak omhoog en zodra je in de parken bent gebeurd dit om zo goed mogelijk het wild te kunnen spotten en mooie foto’s te kunnen maken. Wij hebben geluk en zitten met z’n vieren in 1 auto.

Na de briefing worden we met een bus naar de auto’s gebracht en ontmoeten we onze chauffeur/gids die ons vervolgens naar het 1e overnachtingshotel in Lake Manyara brengt. Onderweg genieten we al van een prachtig uitzicht op de Kilimanjaro en later over Lake Manyara. De steile wanden van de Great Rift Valley vormen een prachtige achtergrond van dit park.

De volgende ochtend gaat het dan gebeuren. De 1e game drive! De momenten dat je in het park bent op zoek naar het wild, wordt een game drive genoemd. De kans dat je het meeste wild ziet, is vroeg in de ochtend of aan het eind van de middag, vandaar dat we steeds vroeg gaan opstaan. We overnachten in hotel Lake Manyara van de Sopahotelketen. Het eenvoudige hotel is hoog gelegen en vanaf hier is er prachtig uitzicht over de omgeving.

Als we het park inrijden zien we al gelijk een giraffe. Prachtig om naar te kijken. Naarmate we dichter bij het meer komen, zien we meer wild. Naast giraffes zien we olifanten, zebra’s en bij het meer zelf, mooie vogelsoorten en in de verte nijlpaarden. We hebben hier de 1e prachtige foto’s kunnen maken. Het is een onbeschrijfelijk gevoel om zo in de natuur te zijn tussen al deze dieren.

Na de lunch zetten we de route voort en gaan op weg naar het Serengeti N.P.. Het is vooral de jaarlijkse migratie van de wildebeesten die het park zo bekend heeft gemaakt. Het is een groot park waar allerlei wild ‘gespot’ kan worden. Het is dan ook zeker aan te raden een verrekijker en fototoestel met telelens mee te nemen om volop te kunnen genieten van deze fascinerende wereld. Onderweg hebben we alvast het 1e uitzicht in de Ngorongoro krater. Van Lake Manyara naar het Serengeti is ca 250km en dat is niet zomaar gereden. Er zijn geen asfaltwegen dus we “stuiteren” in een paar uur tijd naar Serengeti. Als we het park inrijden zien we gelijk aan de kant van de weg vrouwtjes leeuwen liggen. Die lange rit zijn we gelijk weer vergeten!

We overnachten in de Serengeti Serena Lodge, Een mooi lodge hotel dat in het park is gelegen. We worden naar ons huisje (hotelkamer) gebracht omdat ook hier de dieren rondlopen.
De volgende dag hebben we dan een ochtend- en middag game drive. Tussentijds wordt er geluncht in de lodge. We zien ontzettend veel wild gedurende deze dag. Onze gids is erg fanatiek en wil steeds met ons vooraan staan. De sport is om de Big 5 te zien in 1 dag. Dit zijn de olifant, neushoorn, leeuw, luipaard en buffel. Helaas de neushoorn niet gezien, maar de rest wel! Wederom zien we leeuwen van heel dichtbij en een luipaard in de boom met nog de restjes van zijn maaltijd.
’s Morgens gaan we al game-drivend Serengeti uit en gaan op weg naar de Ngorongoro krater. Onderweg maken we nog een stop bij het Archeologisch museum in Olduvai. Net bij zonsondergang komen we aan bij de Ngorongoro Sopa Lodge. Vanaf hier hebben we een prachtig uitzicht in de krater en met deze zonsondergang hebben we alweer een ervaring om nooit te vergeten.

De krater is een fascinerend natuurwonder, het heeft wanden van 600 tot 700 meter hoog en een diameter van 19 kilometer. In dit gebied leven zo’n 30.000 dieren, variërend in alle soorten en maten.
We werden ’s ochtends wakker met een buffel voor ons raam. Zou het ook vandaag weer een dag met veel dieren worden? We mochten kiezen de game drive in de ochtend of middag te maken. Op advies van onze gids werd het de ochtend, maar wel heel vroeg. Om 6 uur vertrekken we. Vandaag hebben we geluk en zien de Big 5, ook al was de neushoorn wel heel erg in de verte, we hadden hem toch door de verrekijker gezien. Niet alleen het wild is er prachtig maar natuurlijk het rijden in die immens grote krater is al een belevenis op zich. In de namiddag konden we facultatief een wandeling maken, wat we dan ook gedaan hebben. Wederom van prachtig uitzicht genoten.

Het laatste park wat we in Tanzania gaan bezoeken is het Tarangire N.P. Tarangire is de plek om de beroemde ‘omgekeerde boom’te zien; de baobab. Tevens staat dit park bekend om haar grote populatie aan vogels. Ook hier gaan we al game drivend naar onze accommodatie de Tarangire Sopa Lodge. Onderweg zien we inderdaad deze bijzondere bomen die nu net in de bloei staan. Dit is echt geluk, want ze bloeien maar heel erg kort. Ook zien we een hele groep zebra’s en wildebeesten rennen naar het water. Zebra’s en wildebeesten zijn altijd samen in de natuur.

Omdat vandaag een lange rit op het programma staat van Tanzania naar Kenia, staan we wederom erg vroeg op. Wel met een olifant voor onze neus, dus dat is weer bijzonder opstaan. We rijden rustig het park uit en zien nog wat dieren en vervolgens komen we voor het eerst sinds dagen weer op een asfaltweg en rijden we de stad Arusha in. Dat is echt even wennen na dagen in de natuur te zijn geweest. In Arusha nemen we afscheid van onze gids en krijgen we een transfer naar de grens met Kenia waar een nieuwe gids met busje ons opwacht.

We worden nu met 4 anderen mensen in een busje ingedeeld en vanaf de grens rijden we door het Amboseli N.P. naar de Amboseli Serena Lodge. In Kenia rijden we niet meer 4×4’s maar in minibusjes. Ook in deze busjes kan het dak open in de parken. Onderweg hebben we prachtig uitzicht op de Kilimanjaro en ook hier maken we weer een prachtige zonsondergang mee.

Ook voor het Amboseli staat een hele dag ingepland. Dus ’s ochtends en aan het eind van de middag een game drive en een lunch en even lekker relaxen in de lodge tussendoor. Het Amboseli is overwegend vlak met op de achtergrond dus de Kilimanjaro. Het park is overwegend droog behalve bij de uitlopers van de Kilimanjaro waar het drassig is. We worden naar een uitkijkpunt gebracht alwaar we een prachtig uitzicht hebben en vanaf hier is ook heel goed de scheiding tussen droog en drassig te zien. Ook in het Amboseli leven heel veel diersoorten waarvan we er velen zien. We maken hier een zandstorm mee en op ons aandringen zijn we toch doorgegaan met de safari wat hele bijzondere foto’s heeft opgeleverd.

Als aller laatste park gaan we naar Tsavo West in Kenya. Onderweg maken we een stop bij de gestolde lavastromen van de Shaitani vulkaan. Tsavo is het grootste wildpark van Kenia waar vooral grote aantallen olifanten leven. Tijdens deze safari bezoeken we ook de Mzima Springs. Hier is een observatorium wat half onder water ligt en zien we nijlpaarden en krokodillen. Wat opvalt aan dit park is dat hier ook de dagjesmensen komen die aan het strand van Mombasa verblijven. Het echte safari gevoel begint heel langzaam over te gaan, maar het is prima zo, een goede overgang richting onze verlenging aan het strand straks. We overnachten in Tsavo in Kilaguni Serena Lodge.

Eerst hebben we nog een hele mooie afsluiting van deze onvergetelijke safari. Aan het eind van de middag na onze laatste game drive worden we naar een rots gebracht alwaar we prachtig uitzicht over Tsavo hebben. Hier staat de champagne voor ons koud. Onder het genot van een hapje en drankje genieten we nog 1x van een mooie zonsondergang en sluiten in stijl deze prachtige safari af. De logde is gebouwd aan een drinkplaats en na het diner laten de dieren zich nog 1x zien aan de drinkplaats…

De volgende ochtend nemen we afscheid van de groep en worden we naar ons strandhotel in Mombasa zuid gebracht. Hotel Southern Palms alwaar we nog heerlijk 3 nachtjes in alle rust onze reis herbeleven en lekker uitrusten.

Marlies de Baar
Reisadviseur
Kuoni Travel Nederland

Onvergetelijke safarireizen
Een safarireis in Afrika kunt u op veel manieren beleven. U kunt kiezen voor een reis in groepsverband, een privé reis, met een huurauto of camper en nog vele andere mogelijkheden. Een ding weten wij zeker; het wordt een onvergetelijke ervaring.
Op Kuoni.nl kunt u uw safarireis boeken!