New York…The city that never sleeps

Tja in juli hadden we (Alexander en Birgit) ons voorgenomen om in september in 6 dagen de wereldstad New York te gaan bekijken en bewonderen! Jawel heel NY in 6 dagen… De een noemt het een uitdaging, de ander vergelijkt ons met een stel idiote Japanners die Europa in twee dagen willen gaan bekijken en weer een ander verklaarde ons gewoon voor gek… Maar we wilden het wel proberen! En wij als twee gezonde Nederlandse makelaars moet het wel gaan lukken leek ons zo… Althans zoveel mogelijk bekijken in een zo kort mogelijke tijd, en dan nog plezier hebben ook, veel plezier.

Nu had ik voor aanvang van de reis een soort van ‘schemaatje’ gemaakt… jawel een schema… lach maar! Er stond nog net niet op wanneer we naar de wc mochten maar het scheelde niet veel… Maar het schema heeft me wel geholpen en hoewel mijn reisgenoot me in eerste instantie flink uitlachte had hij er later wel veel plezier van. Ik wilde niet van hot naar her rennen, zeker omdat we maar een paar dagen hadden en we veel wilden zien . Ik had dus alle bezienswaardigheden die we wilden zien per wijk gesorteerd zodat we redelijk georganiseerd iedere dag een flinke wandeling konden maken en dan zoveel mogelijk konden zien. Verder had ik de nodige boekjes over wat en hoe in NY aangeschaft met veel handige tips en trucs. Een aantal zaken hebben we vanuit Nederland al georganiseerd en ook wel zaken die ik jullie wel aan kan bevelen om op voorhand te regelen.

Een absolute ‘must’ om te reserveren voor de trip (naast je hotel natuurlijk):
een New York Pass. Wij hadden een NYP voor 3 dagen besteld via internet, geregeld zijn er aanbiedingen op de website (dus voor je weggaat even regelmatig kijken) van deze maatschappij en uiteindelijk waren we 115 dollar per persoon kwijt (i.p.v. 155), nog steeds veel geld maar de pas heeft zoooo zijn geld opgebracht! Als je de Empire State Building, Top of the Rock, het MoMa, Madame Tussaud‘s en de Statue of Liberty gaat bekijken heb je het geld er al uit… Daarnaast wordt je niet geplaagd door de ellenlange rijen die er vaak staan. Want met zo’n Pas mag je vaak in de korte rij aansluiten. Een beetje brutaliteit heb je wel nodig, en een dikke vette glimlach op je gezicht, maar als je verteld dat je uit Nederland komt zijn ze vaak erg behulpzaam…

Andere leuke opties om te bestellen/te regelen voor de trip, die de reis wel heel speciaal maken
1.) via New York Fun Tours een New York Tour in een chauffeured Classic Convertible. De tour koste ongeveer 250 dollar, maar ook die was zo zijn geld waard, maar daarover later meer.
2.) een kaartje voor een baseball wedstrijd of andersoortig typisch Amerikaanse wedstrijd! Echt een aanrader!

De dag van vertrek!

Jawel in de ochtend werd ik opgehaald door mijn chauffeur en reisgenoot Alexander en gingen we onze reis maken. Op Schiphol bij lang parkeren hebben we onze auto achtergelaten (ook dat even van tevoren reserveren, kan je serieus geld besparen, we ‘benne en blijven’ Nederlanders!). Nadat we op Schiphol waren ingecheckt en de laatste inkopen hadden gedaan gingen we om 13.30 uur op naar New York met KLM. In de middag ongeveer 15.30 uur kwamen we aan, lang leve het tijdsverschil! Zo hebben we nog wat aan onze dag. Na wat gestuntel bij de douane met onze vingerprint scan (ik legde mijn vingers telkens verkeerd op dat rottige apparaatje, maar gelukkig was de douanier aan de goede kant van zijn bed uitgestapt en kon hij er wel smakelijk om lachen) stonden we eindelijk op het taxi platform… wat een rij… Na een rit van driekwartier werden we afgezet bij Park Central Hotel, het hotel waar we de komende nachten zouden verblijven.

De rit naar het hotel op zich was al een hele belevenis, ik had al gehoord van een vriend van me dat we op het goed vliegveld landden, want de rit van JFK naar New York centrum was leuker dan die vanaf andere vliegvelden had hij gezegd. En inderdaad, de file was een super beleving en geen irritante gebeurtenis zoals ik die in Nederland ervaar – maar goed het kon ook gewoon de opperbeste vakantiebestemming zijn die overheerste. Nadat we waren ingecheckt en onze spullen op de kamer hadden neergegooid en de indrukken van New York vanuit de hotelkamer in ons hadden opgenomen zijn we naar Times Square gewandeld.

Wat een indrukwekkend geheel de stad… De drukte, de warmte, de mensen, de winkels, de luchten… alles… zo indrukwekkend…Voor we bij Times Square aankwamen een hapje gegeten bij een of andere pizzatent, veel en vet… en de M&M’s winkel en een speelgoedwinkel met een inpandig reuzenrad mochten op onze weg naar Times Square ook niet ontbreken. Op Times Square aangekomen viel mijn mond open: indrukwekkend… wat een stad, wat een boel verliching op 1 km ², wat een herrie, toeterende auto‘s, gillende brandweersirenes, wat een kabaal, wat een mensenmassa… daar net als iedereen de standaard toeristen dingen bekeken, motoragenten, politie te paard, Paramount gebouw, de Countdown / Nasdaq ding en uren op de kenmerkende rode trap gezeten… Tja ondanks het tijdsverschil was ik toch niet moe te krijgen die avond, zoveel te zien… en nog zoveel te doen deze vakantie…

Midtown, Theater Distruct etc. alles tussen 57th en 34 th street

Het leek me verstandig om de eerste dag even te wennen en niet te ver weg te gaan van het hotel, dus dat had ik ingecalculeerd in het schema! We begonnen bij Fluffy’s een bakkerij schuin tegenover ons hotel welke uiteindelijk iedere dag ons ontbijt heeft verzorgd. Voor een habbekrats een volle buik met een ruime keuze aan lekkere donuts, muffins en andere zoetigheden, en ik begrijp wel waarom de Amerikanen zo enorm zijn! Op naar de Apple Store, een must see voor iedereen, het glazen gebouw opzich is al leuk om te zien en binnenin is het helemaal strak en apart, bovendien wandelden we op weg naarde Apple Store al een stukje langs Central Park.

Vervolgens over Fifth Avenue langs de Trump Tower (wel een must voor ons makelaars) waar we de inpandige waterval even hebben bekeken, langs de Abercrombie & Fitch waar de lekkere luchten en mooie mannen en vrouwen je tegemoet swingen… en dat terwijl het alleen maar een kledingwinkel is. Al swingend en lekker ruikend je kleding uitzoeken, ook wel een must om te doen, al voel je je tussen al die superstrakke modellen al snel redelijk plopperig… Verderop de NBA store waar je even een balletje kan gooien en het formaat van je handen kan vergelijken met die van bekende NBA basketbalspelers… ik voelde me net een kabouter. Verderop de st. Patrick Cathedral , jammer dat hij in de steigers stond, maar desondanks toch erg mooi en indrukwekkend was. Toen een adembenemende tussenstop met de lift naar de Top van Rockefeller. Even een rustmoment.

Ons eerste uitzicht over de stad. Een woord… Wow. Mijn maag deed er overigens wel wat langer over om om naar boven te komen dan de lift… wat een snelheid… Een schrikbarend dure lunch op Rockefeller gegeten, maar toch ook wel erg leuk en dat moet je gewoon even doen bij mooi weer omdat je dan het ultieme New Yorkse zakenleven kan aanschouwen, en van de zon kan genieten. Vrouwen in strakke rokken met gympjes eronder, heerlijk dit is New York. Even een stop bij het MoMa, hoewel dat aan mij als cultuurbarbaar niet echt besteedt was zal het voor menig kunstliefhebber wel een leuke aanvulling op de reis zijn. Daarna op naar Grand Central Station, wat een prachtige ruimte en zo patriottisch, overal waar je kijkt hangen Amerikaanse vlaggen. Ook hier een goede blik op het New Yorkse zakenleven. Vervolgens naar Bryant Park waar de eekhoorntjes ronddartelden en je een mooi uitzicht had op het Flat Iron (het strijkijzer, bekend van diverse tv-series o.a. Veronica´s Closet). Als afsluiting van onze lange wandeling door dit deel van New York nog even naar Times Square, bij daglicht net zo indrukwekkend en eigenlijk nog drukker! In de avond de taxi naar Cornelia Street ín West Village genomen en daar een hapje gegeten in het gelijknamige restaurant.

Om 19 uur werden we opgehaald door Isaac die ons in de rode Cadillac convertible een rondrit door New York gaf. De tour die officieel twee uur duurde werd door Isaac gelukkig ruim genomen en kwam pas na 2,5 uur op zijn eind. hij heeft ons alle ins en outs van NY verteld en was een entertainer en verhalen verteller tot op het bot. Echt een aanrader, je ziet zo kanten van NY die je anders nooit ziet… The West Village, SoHo,TriBeCa, South Street Seaport, The Financial District, The Brooklyn Bridge, The Manhattan Bridge, Chinatown, Little Italy. Wat een heftige eerste dag!

Financial District, China Town, Little Italy

Na Fluffy’s ontbijt met de metro naar het Financial Dstrict. Ground Zero bekeken, erg indrukwekkend hoe de Amerikanen dat allemaal aanpakken, schouders eronder en we gaan weer wat opbouwen daar, we laten ons door niks en niemand klein krijgen mentaliteit. Sint Paul’s Chapel bekeken waar de brandweermannen en politie-agenten ed tijdens 9-11 werden opgevangen.

De New York Stock Exchange bekeken, ultiem zakelijk New York al zie je buiten weinig behalve de enorme hoeveelheid bewaking-beveiliging en toeristen. En jahoor dat hadden wij weer: een oer Hollandse markt met stroopwafels en klompen, erg grappig… Vlak naast “the Sphere’ het icoon voor hoop en onverwoestbaarheid. Met de Staten Island Ferry (veerboot) op naar de Statue of Liberty en Staten Island )er stond een enorme rij maar door de NYP konden we die mooi omzeilen.

Statue of Liberty vond ik geweldig, Staten Island vond ik wat minder, maar dan ben ik wederom een redelijke cultuurbarbaar en raad ik bij deze toch aan beiden te gaan bekijken. Gewoon omdat het indrukwekkend is en anderen het wellicht wel mooi vinden om te zien hoe vluchtelingen destijds New York binnenkwamen. De ferryboten werden wel redelijk vol geladen, maar zo lang je niet al te claustrofobisch bent ingesteld komt het best goed. Terug aan wal liepen we langs een grote dans- en zangroep van afro Amerikanen, en die gaven een onwijs leuks show weg…Vervolgens nog even ruiken aan de bips van The Bull, langs Supreme Court waar een aflevering van Law and order werd opgenomen, na 6 keer irritant langslopen waren we nog steeds niet gefilmd en waren we ook nog steeds niet gevraagd voor een rolletje in de serie (beetje jammer…) We vervolgende onze wandeling vervolgens door China Town. Hoewel ik daar het uitrukken van de brandweer geweldig vond, vond ik het verder niet zo’n leuk deel van New York, ik voelde me er niet super veilig en ik vond het er een beetje viezig.

Shop till we drop op 5th avenue e.o. Madame Tussauds en Empire State Building

Een dagjes shoppen in NY moet ook gebeuren. De ochtend begonnen met flink wat shoppen bij Abercrombie… De ´red karpet´ werd uitgerold bij ons vertrek. Vervolgens nog diverse andere winkels aangedaan op 5th Avenue. Uiteindelijk uitgekomen bij Times Square waar Madame Tussauds vlakbij in de buurt zat. Nu even een echte toerist spelen en in een rap tempo met alle ´sellebretiesssss´ op de foto.

In de avond zijn we nog naar de Empire State Building geweest. Het was de laatste dag van onze New York Pas en zodoende konden we mooi nog even gratis mee. Hier wederom een ´maag beneden Birgit boven ´-momentje. Met de NYP kom je tot de 86ste verdieping, Uiteindelijk hebben we een extra kaartjes gekocht om op de 102de verdieping te komen (die was niet bij de pas ingesloten en kon tegen extra betaling alsnog aangeschaft worden). Tja als we het doen, dan doen we het goed. Hoewel het voor het uitzicht niks uitmaakte, ach het was het idee!

Central Park

Na ons ontbijt, op naar Central park om fietsen te huren. We hebben dit ergens gedaan bij een of ander vaag verkopertje waarvan we dachten dat hij bij een officiële organisatie hoorde achteraf bezien hadden we het beter bij een officieel verhuurpunt kunnen doen een echte winkel wel te verstaan. De fietsen waren namelijk niet optimaal. Verder wel een onwijs leuk stuk gefietst in Central Park, wat een immens groot park. Van alles gezien, een kleine kermis, een plas met kleine radar gestuurde bootjes, The Reservoir, Belvedere Castle, The Great Lawn, … zoveel te zien en aan het einde van de dag lag mijn tong dan ook op m´n wiebelende fiets knieën… Ja zelfs op de fiets door het park heb je aan een dag niet genoeg…

Even een Starbucksje opgehaald en even chillen in ons hotel. Starbucks is voor de koffiedrinker natuurlijk ook een echte must als je in NY bent, van kaneelkoffie tot vanillekoffie… alles is er mogelijk.. Ik zelf ben meer van de thee, maar als je het theezakje er snel uithaalt is die thee ook best te drinken! Starbucks dus ook een echte aanrader (het liefst iedere dag). De avond hebben we gegeten in het restaurant van Mariot Marquis Hotel op Times Square, dat is een rooftop (daketage) restaurant met een prachtig uitzicht op o.a. Times Square die heel langzaam ronddraait om zijn as tijdens het eten. Je betaald een vast bedrag voor een buffet waar je door het draaien van het restaurant af en toe even flink naar moet zoeken. De wijn is wel erg duur. Maar ook hiervan zeg ik: doen, het is gewoon leuk…

New York Yankees

Onze laatste dag in New York. We hadden in Nederland kaarten geregeld voor een wedstrijd van de New York Yankees. Lang leve de creditcard, anders ben je nergens. In de ochtend met de metro naar de Bronx, dat op zich is al een belevenis, de metro en de Bronx nog meer. Bij het uitstappen uit de metro een grote mensenmassa met yankee fans, bijna allemaal in blauw wit tenue… Bij binnenkomst op zoek naar onze plekken gelukkig vlakbij het speelveld. Erg leuk, ingepakt tussen echte Amerikanen in doen, laten en in omvang. En eten dat ze doen, verry impressive… We hebben onszelf die dag ook maar laten gaan…

Hotdogs, garlic fries (heerlijke knoflook patat, dat ze dat nog niet in Nederland hebben) en cola… een heleboel cola… en het gevoel van de wedstrijd. De baseball wedstrijd zelf was niet spectaculair, als ik eerlijk ben vond ik het bij tijden zelfs gewoon ronduit saai, maar het publiek maakte alles goed… Van die echte Amerikanen, die op die baseballers mopperen en ze lopen te klieren… ja het spel buiten het speelveld was vele malen leuker… verder vond ik de show door de luidspreker erom heen erg grappig… huwelijksaanzoeken, verjaardagen werden aangekondigd en het was allemaal heel normaal… inmiddels wel geleerd dat Jeter erg hot is daar… ja een leuke afsluiting van een geweldige week…

De laatste avond weer op Times Square doorgebracht, het verveeld nooit. Daar weer een mc flurry gegeten bij de mac (ik blijf erbij dat ze in New York lekkerder zijn dan in Nederland en nee ik weet niet waarom). Op naar de laatste nacht… Het waren 6 geweldige dagen!!! Morgen vertrekken we naar Las Vegas… Weer een hele andere beleving! En ook daar hebben we zin in!

Geschreven door: Birgit Hendriks