Vroeger was ik de mening toegedaan dat cruisen in eerste instantie was bedoeld voor voornamelijk grijze Amerikanen. Inmiddels is gebleken dat dit een enigszins ouderwets en achterhaald beeld is.
Door een aanbieding die te goed was om waar te zijn, heb ik op een gegeven moment toch maar de stoute schoenen aangetrokken en heb ik samen met mijn moeder (toch nog een klein beetje de doelgroep dacht ik…) een 8-daagse cruise door het westelijk Caribische gebied gemaakt, op een schip van Royal Caribbean.
De cruise vertrok vanuit Miami en daar vlogen we dan ook heen per Martinair. Zowel voor als na de cruise hadden we nog een paar nachten in Miami Beach geboekt om zo de vakantie compleet te maken.
Inschepen konden we op de vertrekdag van de cruise in de loop van de middag. Nadat we ons in onze hut hadden geïnstalleerd, konden we gelijk de (late) lunch aan boord gebruiken. Mijn moeder heeft vanaf het eerste moment dat we op het schip aankwamen (en vervolgens de hele week) met open mond rondgelopen, van de ene verbazing in de andere vallend. Ik had weliswaar mijn mond dicht, maar was ook zeer aangenaam verrast door het hele gebeuren.
Wat een fantastische manier om op vakantie te gaan! Tijdens welke andere reis kom je in zo’n relatief korte tijd in zoveel verschillende landen, allemaal met unieke cultuur en bevolking, een eigen taal en een andere munteenheid, zonder je koffer telkens in- en uit te pakken? In plaats van dat jij van hotel naar hotel reist, volgt je hotel jou gedwee van bestemming naar bestemming. En als we niet op een eiland als Grand Cayman of Jamaica of aan de kust van Mexico vertoefden, dan genoten we aan boord van het onnoemelijke aantal faciliteiten. We waren actief op het sportdek, maar op gezette tijden ook veel minder actief aan het zwembad; we lachten ons suf bij de van de Amerikaanse televisie (en door voornamelijk Amerikanen van allerlei allooi en zonder veel gêne) nagespeelde spelshows en genoten van de grote shows in het theater waar Broadway een puntje aan kon zuigen; we lieten ons in de diverse restaurants (slechts drie keer per dag, het ‘midnight buffet’ hebben we nooit gered…) culinair verwennen en nipten ’s avonds nog eens aan een heerlijk drankje terwijl we naar een van de live bands luisterden; we gingen (op onze manier) in ‘gala’ op de foto met de kapitein en namen een kijkje op zijn ‘brug’.
Het leven aan boord was erg relaxed. Je hoeft bijvoorbeeld ook nergens geld bij je te hebben, zolang je je ‘cruise card’ maar bij de hand hebt. Alles wat je koopt, boekt of bestelt wat niet bij de prijs is inbegrepen wordt via deze cruise card gewoon op je hutnummer bijgeschreven en aan het eind van de cruise krijg je de totaalrekening in de hut afgeleverd zodat je alles in een keer kan afrekenen.
Wij ontdekten dat je een cruise eigenlijk net zo duur of goedkoop kunt maken als je zelf wilt. Er worden een groot aantal excursies aangeboden en werkelijk voor elk wat wils: kennismakingstochten van steden en eilanden, snorkelen, duiken, zwemmen met dolfijnen of met roggen, helikopter- of andere vluchten, actieve boottochtjes, strand- en wateractiviteiten, wandeltochten enzovoort. Te veel om op te noemen! Op elke bestemming word je echter uiteraard ook aan land gebracht als je geen excursie hebt geboekt en kun je de hele dag op eigen gelegenheid doorbrengen, als je maar zorgt dat je weer op tijd terug bent, ‘want het schip wacht niet’ stond altijd overal dreigend geschreven. Wij trokken deze stelling nooit in twijfel en waren altijd ruim op tijd weer aan boord om geen risico te lopen.
We waren ook de hele reis erg onder de indruk van de op elk gebied werkelijk vlekkeloze organisatie van het geheel. Dagelijks kregen we het programma en aanbod voor de volgende dag in onze hut aangeleverd en alles liep werkelijk exact volgens het geplande schema. Wat ook erg opviel was dat de zogenaamde ‘cabin attendant’, altijd en overal zijn of haar diensten aan leek te bieden. Zij zorgen ervoor dat de hut telkens in orde is en gaan daar creatief mee om. Zo kan het gebeuren dat je als je ’s avonds ‘thuis’ komt je nachtkledij in een kunstige bloem, zwaan of iets anders exotisch op je hoofdkussen terug vindt. (Mijn bij speciale gelegenheden ludiek gevouwen servetjes steken daar bleek bij af…)
De complete bemanning, afkomstig uit alle delen van de wereld, was trouwens onafgebroken vriendelijk en gaf een uitstekende service, onafhankelijk van zijn of haar functie en plaats in de hiërarchie aan boord.
Ik ben normaal gesproken eigenlijk wel vrij kritisch, maar kan geen enkel nadelig punt opnoemen van een dergelijke reis; ik heb het echt geprobeerd…
Oh ja, toch: het grote nadeel is dat ik nu nog ooit eens graag een cruise zou willen maken met man en kind!
Irene van Berkum
Senior Account Manager Incentives and Grouptravel
Kuoni Travel Nederland
Ook op een Cruise?
Bestel de Kuoni Cruises brochure… of bekijk direct de verschillende cruises en bestemmingen!
Tip: kijk ook op de website van Royal Hansa
About Irene
Recente Reacties